Das Stammgesetz ist gegliedert in Einzelvorschriften (Paragraph, Artikel) und ggf. übergeordnete Gliederungseinheiten (z. B. Abschnitt, Kapitel, Teil).

Die Einzelvorschrift eines Stammgesetzes ist die kleinste Gliederungseinheit, in der unter einer Bezeichnung Regelungen zusammengefaßt sind. Die Bezeichnung einer Einzelvorschrift besteht aus einer Art- und einer Zählbezeichnung. Die Artbezeichnung ist in der Regel „§“. Die Artbezeichnung „Artikel“ empfiehlt sich gemäß § 33 Abs. 1 Satz 2 GGO II bei Vertragsgesetzen nach Artikel 59 Abs. 2 Satz 1 des Grundgesetzes sowie bei Einführungsgesetzen. Für die Zählbezeichnung, die der Artbezeichnung nachfolgt, müssen arabische Zahlen verwendet werden (z. B.: § 3; Artikel 7).

Alle Einzelvorschriften eines Stammgesetzes müssen dieselbe Artbezeichnung haben und durchlaufend numeriert sein. Die Numerierung darf gemäß § 33 Abs. 1 Satz 7 GGO II nicht durch übergeordnete Gliederungseinheiten unterbrochen werden, sondern muß durchlaufen (richtig: Abschnitt 1 §§ 1 bis 3, Abschnitt 2 §§ 4 und 5 etc.). Andernfalls wäre die Einzelvorschrift nur in Verbindung mit der jeweils übergeordneten Gliederungseinheit eindeutig identifizierbar. Dies würde zu einer unnötigen Aufblähung des Zitats führen.

Ein Buchstabenzusatz zur Zählung (z. B: § 27a) ist nur bei späteren Einschüben, nicht dagegen bei Erstregelungen zulässig.

Gemäß § 33 Abs. 1 Satz 3 GGO II sind die Paragraphen oder Artikel, wenn nötig, in Absätze zu gliedern. Innerhalb der Paragraphen, Artikel und Absätze können Nummern gebildet werden. Buchstaben sollen nur als Untergliederungen von Nummern verwendet werden. Eine weitere Untergliederung als Doppelbuchstaben ist zu vermeiden. Hier muß der Regelungsstoff ggf. anders geordnet werden.

Eine übergeordnete Gliederungseinheit faßt mehrere Einzelvorschriften unter einer Bezeichnung zusammen. Auch bei diesen Gliederungseinheiten muß die Bezeichnung aus einer Art- und einer Zählbezeichnung bestehen:

Als Artbezeichnung können gemäß § 33 Abs. 1 Satz 7 GGO II „Teil“, „Kapitel“, „Abschnitt“ sowie „Unterabschnitt“ verwendet werden. Die Zählung macht die Artbezeichnung nicht überflüssig. Eine nur numerierte, aber z. B. nicht als „Abschnitt 3“ bezeichnete Gliederungseinheit „3.“ läßt sich nicht zitieren.

Die Anzahl der Hierarchiestufen eines Stammgesetzes sollte sich an dem Regelungsumfang orientieren. Bei Gesetzen mit weniger als zwanzig Paragraphen sind in der Regel keine übergeordneten Gliederungseinheiten notwendig.

Übergeordnete Gliederungseinheiten derselben Hierarchiestufe eines Stammgesetzes sollen immer eine einheitliche Artbezeichnung und eine fortlaufende Zählbezeichnung haben (z. B.: Kapitel 1, Kapitel 2, Kapitel 3; Abschnitt 1, Abschnitt 2 etc.).

Die Zählbezeichnung sollte möglichst in arabischen Zahlen erfolgen und nach der Artbezeichnung stehen (z. B.: Teil 2 und nicht wie früher 2. Teil oder Zweiter Teil; Kapitel 1 und nicht Kapitel I). Zwar wurde in der Rechtsetzungspraxis häufig anders formuliert. Jedoch wird die Gliederung und Zitierweise erschwert, wenn später z. B. nach dem „Ersten Abschnitt“ ein „Abschnitt 1a“ eingefügt werden muß. Diese Uneinheitlichkeit wird mit nachgestellten arabischen Zahlen vermieden.

Wird ein Stammgesetz in übergeordnete Gliederungseinheiten gegliedert, so sind Teile, Kapitel und Abschnitte gemäß § 33 Abs. 2 Satz 1 GGO II mit Zwischenüberschriften zu versehen. Eine passende stichwortartige Inhaltsangabe kann zum Beispiel sein:

„Abschnitt 7
Schlußvorschriften“

Im Unterschied zur Art- und Zählbezeichnung dient die Zwischenüberschrift nicht der Zitierung der Gliederungseinheiten, sondern der Information. Für die Entwurfsverfasser sind Zwischenüberschriften daher ein zusätzliches Ausdrucksmittel für den gewollten Inhalt. Für die Anwender können sie eine Auslegungshilfe sein.

Als Beitrag zur Übersichtlichkeit und als Auslegungshilfe sollen gemäß § 33 Abs. 2 Satz 2 GGO II auch für Einzelvorschriften (Paragraphen, Artikel) Überschriften gebildet werden. Dies setzt allerdings voraus, daß ihr Regelungsgegenstand begrenzt ist, so daß er sich stichwortartig zusammenfassen läßt. Wird ein zu umfangreiches Regelungspensum in einem Paragraphen mit vielen Absätzen zusammengezwängt, so wird sich kaum eine Überschrift finden lassen, die den Inhalt der Vorschrift stichwortartig wiedergibt. Die Notwendigkeit, eine Überschrift zu bilden, läßt daher frühzeitig Mängel in der Gliederung des Regelungsstoffes sichtbar werden und kann dadurch zu einer klaren Ordnung des Regelungsstoffes beitragen.

Entscheidet man sich für die Bildung von Überschriften bei Einzelvorschriften, so müssen sie für alle Paragraphen oder Artikel des Gesetzes vorgesehen werden. Für einige Bestimmungen gibt es dabei feststehende Überschriften. Übergangsregelungen werden mit der Überschrift „Übergangsvorschriften“, „Übergangsregelungen“ versehen, sofern nicht genauere Überschriften möglich sind. Straf- und Bußgeldvorschriften werden als solche bezeichnet.

Die letzte Einzelvorschrift des Stammgesetzes enthält die Inkrafttretensregelung. Sie ist mit „Inkrafttreten“ zu überschreiben. Enthält sie zugleich Außerkrafttretensregelungen, lautet die Überschrift „Inkrafttreten, Außerkrafttreten“.

Der äußere Aufbau des Gesetzes wird von seinem Inhalt bestimmt. Deshalb kann ein für alle Gelegenheiten passendes Schema nicht gegeben werden. Es gibt jedoch Faustregeln, die bei jedem Entwurf eines Gesetzes zu beachten sind. So muß das Wichtigere vor dem weniger Wichtigen, die materielle Vorschrift vor der Verfahrensregelung, die Regel vor der Ausnahme und die Pflicht vor der Sanktion erscheinen.

In der Regel bietet sich folgender Aufbau an:

Anwendungsbereich (einschließlich notwendiger Begriffsbestimmungen)

Hauptteil

Verfahren und Zuständigkeit

Strafvorschriften, Bußgeldvorschriften

Übergangsvorschriften

Außerkrafttreten bisherigen Rechts

ggf. Folgeänderungen in anderen Rechtsvorschriften

Inkrafttreten.

Ermächtigungen zum Erlaß von Rechtsverordnungen gehören in den Hauptteil des Gesetzes. Sie können am Schluß des Hauptteils zusammengefaßt werden oder unmittelbar im Zusammenhang mit den Bestimmungen aufgeführt werden, deren Ergänzung sie dienen. Die Zusammenfassung aller Ermächtigungsnormen führt zu einer besseren Übersichtlichkeit.

Zur Entlastung oder Ergänzung des Vorschriftentextes sollten Tabellen, Listen und Abbildungen möglichst in Anlagen aufgeführt werden. Diese nehmen am Gesetzesrang teil.

§ 11 Abs. 1 des Gerichtskostengesetzes:

„Kosten werden nach dem Kostenverzeichnis der Anlage 1 zu diesem Gesetz erhoben.“

Anlagen müssen nicht immer im Bundesgesetzblatt selbst abgedruckt werden. Insbesondere umfangreiche Anlagen werden als Anlagebände zum Bundesgesetzblatt ausgegeben. Auf den Anlageband und die Bezugsmöglichkeit muß gesondert hingewiesen werden.

Die Überschrift der Anlage soll möglichst eindeutig den Bezug zu dem Gesetzeswortlaut herstellen.

Anlage 1 (zu § 11 Abs. 1) Kostenverzeichnis

Der Zitiername des Gesetzes muß hier nicht noch einmal angegeben werden, da die Anlage Teil des Gesetzes ist. Wird in verschiedenen Vorschriften des Gesetzes auf dieselbe Anlage Bezug genommen, bietet es sich an, die Anlage nur zu numerieren (z. B. „Anlage 3“).